在网络上，有一段话流传很广：“早在很久以前，有人告诉我：鱼的记忆只有7秒，7秒之后它就不会记得曾经的事情了，所有的一切又都会变成崭新的开始。所以，在那一方小小的鱼缸里面，它永远不会觉得无聊。”假如单纯地把这段话当作童话来看并没有什么问题。不过，也有很多人把它当成了科学事实。
有可能这样
也有可能这样
小鱼：“妈妈，为什么鱼的记忆只有七秒啊？” 大鱼说：“你刚刚说啥了？” 小鱼说：“啥？” 大鱼说：“干哈啊？” 小鱼说：“咋地了？”
事实上，如果把“鱼的记忆有7秒”当成一个科学的结论，就会产生很多疑问。记忆能力可以被精确到秒吗？如果鱼的平均记忆有7秒，那么一些比较笨的鱼的记忆岂不是只有2、3秒？当这些“笨”鱼咬了一口食物以后，会不会瞬间忘记嘴里含着的东西是什么？幸运的是，鱼类作为脊椎动物中较早出现的物种，有着相当独特的进化地位，所以，有很多科学研究是关于鱼类记忆的。虽然作为实验材料的鱼的种类并不相同，实验方法和具体的目的也不一样，不过几乎所有关于鱼类记忆的研究都表明，鱼的记忆远不止7秒。 2002年，美国俄亥俄州的托雷多大学的几位研究人员测试了罗汉鱼的记忆能力。在训练过程中，他们会在喂食前给罗汉鱼一个红光作为信号，训练中止10天以后，罗汉鱼仍然记得红灯信号说明进食的时间到了。在实验室里，罗汉鱼还可以很快学会如何走迷宫，根据声音信号寻找食物，记住捕食者的形状，根据提示躲避电击。有趣的是，罗汉鱼和人类的记忆特点有相似之处。 早期的动物学家在测试鱼类记忆能力的时候，采用了过于复杂的方法。这些适合对人类进行智力测试的任务对鱼类来说显然太困难了，所以实验的鱼类留下了比较糟糕的记录，这可能也是这则流言产生的原因之一。总之，所有关于鱼类记忆的研究都表明，鱼的记忆远不止7秒。
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